Johann Sebastian Bach hatte 20 Kinder, von denen 10 das Erwachsenenalter erreichten. Vier seiner Söhne – Wilhelm Friedemann, Carl Philipp Emanuel, Johann Christoph Friedrich und Johann Christian – sind besonders bekannt. Sie wurden von ihrem Vater musikalisch ausgebildet und spielten eine wichtige Rolle in der Musikgeschichte des 18. Jahrhunderts. Bach gab nicht nur sein musikalisches Talent weiter, sondern auch seinen Arbeitsstil und seine kreative Energie.
Bachs Alltag war von vielen Verpflichtungen geprägt. Um die Musikaufführungen vorzubereiten, brauchte er Unterstützung. Schon die ältesten Söhne, Wilhelm Friedemann und Carl Philipp Emanuel, halfen ihm ab 15 Jahren beim Kopieren der Noten. Wilhelm Friedemann war sehr sorgfältig bei seinen Abschriften, und Carl Philipp Emanuel kümmerte sich um das Stimmen des Cembalos und das Notieren der Stimmen für die Tasteninstrumente.
In den 1740er Jahren übernahmen die jüngeren Söhne Johann Christoph Friedrich und Johann Christian diese Aufgaben. Sie entlasteten ihren Vater und sammelten wichtige Erfahrungen, die ihnen später beim Einstieg ins Musikerleben halfen.