Clément Marot, « Petite épître au roi », Épîtres, II, vers 1518 - Texte
Dans ce poème en forme d'épître (il s'agit d'une lettre en vers), le poète Clément Marot s’adresse au roi François 1er.
En m’ébattant1je fais rondeaux2en rime,
Et en rimant, bien souvent je m’enrime ;
Bref, c’est pitié d’entre nous rimailleurs,
Car vous trouvez assez de rimes ailleurs,
Et quand vous plaît, mieux que moi rimassez3
Des biens avez et de la rime assez.
Mais moi, à tout ma rime4et ma rimaille
Je ne soutiens (dont je suis marri5) maille6.
Or ce, me dit (un jour) quelque rimart :
« Viens ça, Marot, trouves-tu en rime art
Qui serve aux gens, toi qui as rimassé ?
– Oui, vraiment (réponds-je) Henri Macé.
Car vois-tu bien, la personne rimante,
Qui au jardin de son sens la rime ente7,
Si elle n’a des biens en rimoyant
Elle prendra plaisir en rime oyant8;
Et m’est avis, que si je ne rimois,
Mon pauvre corps se serait nourri mois
Ni demi jour. Car la moindre rimette,
C’est le plaisir où faut que mon ris9mette10. »
Si vous supplie qu’à ce jeune rimeur
Fassiez avoir un jour par sa rime heur
Afin qu’on die11, en prose ou en rimant :
« Ce rimailleur, qui s’allait enrimant,
Tant rimassa, rima et rimonna,
Qu’il a connu quel bien par rime on a.
1.M'ébattant : m'amusant.
2.Rondeaux : type de poème, de forme fixe, composé de trois strophes.
3.Mieux que moi rimassez : François 1er s'adonnait lui-même à la poésie et a livré quelques vers de très bonne qualité.
4.À tout ma rime : tout à ma rime.
5.Dont je suis marri : ce dont je suis chagriné.
6.Maille : petite monnaie de cuivre (ce qui signifie « Je n'ai pas grand chose »).
7.Ente : terme d'horticulture signifiant « Pratiquer une greffe ».
8.Oyant : entendant.
9.Ris : rire.
10.Mette : le « je » est ici sous-entendu.
11.Afin qu’on die : afin qu'on dise.