Ce roman de l'écrivain Eric Orsenna relate la quête d'une mère malienne pour retrouver son fils, parti pour jouer au football en France et qui y a disparu. L'originalité de l'écriture consiste en ce que tout le roman prend la forme d'un questionnaire d'ambassade que Madame Bâ doit compléter afin d'obtenir un visa, chacune de ses réponses l'amenant à largement développer et à brosser le portrait de sa vie mais aussi celui de son pays, sur un ton à la fois amusant et engagé. Un cri d'amour au continent africain, qui pourtant n'en dissimule pas les difficultés et les maux, mais aussi les beautés et les richesses.