Vise à susciter la pitié et la terreur face à un destin inéluctable.
Procédés
Le lexique du destin, de la mort, du malheur ; les répétitions, les hyperboles (exagérations), les parallélismes de construction, l'antithèse pour souligner un dilemme...
Genre littéraire
Le théâtre : la tragédie
Auteur et œuvres
Jean Racine :Andromaque(1667),Bérénice(1670),Iphigénie(1674)
Extrait
Phèdre, Acte V, scène 6, 1677
Théramène relate la mort d'Hippolyte dont Thésée est le père.
THÉRAMÈNE. – [...]
J'ai vu, Seigneur, j'ai vu votre malheureux fils
Traîné par les chevaux que sa main a nourris.
Il veut les rappeler, et sa voix les effraie ;
Ils courent. Tout son corps n'est bientôt qu'une plaie.
[...]
J'arrive, je l'appelle ; et me tendant la main,
Il ouvre un œil mourant, qu'il referme soudain.
« Le ciel, dit-il, m'arrache une innocente vie.
Prends soin après ma mort de la triste Aricie1.
Cher ami, si mon père un jour désabusé
Plaint le malheur d'un fils faussement accusé,
Pour apaiser mon sang et mon ombre plaintive,
Dis-lui qu'avec douceur il traite sa captive ;
Qu'il lui rende... » À ce mot, ce héros expiré
N'a laissé dans mes bras qu'un corps défiguré,
Triste objet, où des dieux triomphe la colère,
Et que méconnaîtrait l'œil même de son père.
Jean Racine,Phèdre, Acte V, scène 6, 1677
1.Aricie : princesse amante d'Hippolyte.