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Parcours pas-à-pas

« Est celle qui est entre tous les hommes par la constitution de leur nature seulement. Cette égalité...

Sommaire

DocumentsDéfinition de l’égalité naturelle - TexteDéfinition de l’autorité politique - TexteLa Déclaration d’indépendance américaine - TexteLa Déclaration des droits de l’homme et du citoyen - Texte
ConsigneLes idées des Lumières - QuestionsLes valeurs de deux déclarations - ActivitéLes idées des Lumières et la déclaration d’indépendance - ActivitéIdées des Lumières et Déclaration des droits de l’homme et du citoyen - Exercice

Consigne

Les idées des Lumières - Questions

L’Encyclopédie,ouDictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, est éditée entre 1751 et 1772 sous la direction de Diderot et d’Alembert. Elle est rédigée par des dizaines de philosophes et de scientifiques de l’époque, dans le but de rassembler toutes les connaissances et savoirs techniques et scientifiques. Cet ouvrage va aussi permettre de diffuser les idées politiques et sociales des philosophes des Lumières (Diderot, Louis de Jaucourt, Voltaire, Rousseau, etc.).
Prenez connaissance des deux documents définissant l’égalité naturelle et l’autorité politique, puis répondez aux questions suivantes.
1. Que signifient ces deux termes pour leurs auteurs ?
2. Un homme peut-il être supérieur à un autre ? Dans quel cas l’autorité d’un homme sur un autre peut-elle être acceptable ?

Les valeurs de deux déclarations - Activité

Le 4 juillet 1776, en pleine guerre d’indépendance, les députés des treize colonies britanniques sur le sol américain se réunissent afin d’établir une déclaration d’indépendance. Dans une volonté de déclarer leur souveraineté vis-à-vis de la monarchie britannique, ils reprennent les idées des philosophes des Lumières pour rédiger ce document. Thomas Jefferson en est l’auteur principal.
En France, la déclaration du 26 août 1789 est le résultat d’un contexte particulier depuis la convocation et l’ouverture des États généraux. Le 20 juin 1789, les députés du Tiers état, réunis dans la salle du Jeu de Paume, prêtent serment de ne pas se séparer avant d’avoir rédigé une constitution. Le 14 juillet, la foule parisienne prend la Bastille et les privilèges sont abolis le 4 août 1789.
Lisez les deux documents, puis indiquez pour chaque déclaration quels droits et quelles libertés sont mis en place. Développez votre réponse avec des exemples précis.

Les idées des Lumières et la déclaration d’indépendance - Activité

Documents

Définition de l’égalité naturelle - Texte

« Est celle qui est entre tous les hommes par la constitution de leur nature seulement. Cette égalité est le principe et le fondement de la liberté.
L’égalité naturelle ou morale est donc fondée sur la constitution de la nature humaine commune à tous les hommes, qui naissent, croissent, subsistent et meurent de la même manière.
Puisque la nature humaine se trouve la même dans tous les hommes, il est clair que selon le droit naturel, chacun doit estimer et traiter les autres comme autant d’êtres qui lui sont naturellement égaux, c’est-à-dire qui sont des hommes aussi bien que lui.
De ce principe de l’égalité naturelle des hommes, il résulte plusieurs conséquences. Je parcourrai les principales.
1° Il résulte de ce principe, que tous les hommes sont naturellement libres, et que la raison n’a pu les rendre dépendants que pour leur bonheur.
2° Que malgré toutes les inégalités produites dans le gouvernement politique par la différence des conditions, par la noblesse, la puissance, les richesses, etc., ceux qui sont qui sont les plus élevés au-dessus des autres, doivent traiter leurs inférieurs comme leur étant naturellement égaux, en évitant tout outrage, en n’exigeant rien au-delà de ce qu’on leur doit, et en exigeant avec humanité ce qui leur est dû le plus incontestablement. »
Louis de Jaucourt, définition de l’égalité naturelle,L’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, 1755

Définition de l’autorité politique - Texte

« Aucun homme n’a reçu de la nature le droit de commander aux autres. La liberté est un présent du ciel, et chaque individu de la même espèce a le droit d’en jouir aussitôt qu’il jouit de la raison. […]
Le prince tient de ses sujets mêmes l’autorité qu’il a sur eux ; et cette autorité est bornée par les lois de la nature et de l’État... Le prince ne peut donc disposer de son pouvoir et de ses sujets sans le consentement de la nation et indépendamment du choix marqué par le contrat de soumission... Les conditions de ce pacte sont différentes dans les différents États. Mais partout la nation est en droit de maintenir envers et contre tout le contrat qu’elle a fait ; aucune puissance ne peut le changer ; et quant il n’a plus lieu, elle rentre dans le droit et dans la pleine liberté d’en passer un nouveau avec qui et comme il lui plaît. »
Denis Diderot, définition de l’autorité politique,L’Encyclopédie de Diderot et d’Alembert, 1755

La Déclaration d’indépendance américaine - Texte

« […] Nous tenons pour évidentes pour elles-mêmes les vérités suivantes : tous les hommes sont créés égaux ; ils sont doués par le Créateur de certains droits inaliénables ; parmi ces droits se trouvent la vie, la liberté et la recherche du bonheur.
Les gouvernements sont établis parmi les hommes pour garantir ces droits, et leur juste pouvoir émane du consentement des gouvernés. Toutes les fois qu’une forme de gouvernement devient destructive de ce but, le peuple a le droit de la changer ou de l’abolir et d’établir un nouveau gouvernement, en le fondant sur les principes et en l’organisant en la forme qui lui paraîtront les plus propres à lui donner la sûreté et le bonheur.
La prudence enseigne, à la vérité, que les gouvernements établis depuis longtemps ne doivent pas être changés pour des causes légères et passagères, et l’expérience de tous les temps a montré, en effet, que les hommes sont plus disposés à tolérer des maux supportables qu’à se faire justice à eux-mêmes en abolissant les formes auxquelles ils sont accoutumés. »
Extrait de la Déclaration unanime des 13 États-Unis d’Amérique réunis en Congrès, le 4 juillet 1776

La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen - Texte

« Les représentants du peuple français, constitués en Assemblée nationale, considérant que l’ignorance, l’oubli ou le mépris des droits de l’homme sont les seules causes des malheurs publics et de la corruption des gouvernements, ont résolu d’exposer, dans une déclaration solennelle, les droits naturels, inaliénables et sacrés de l’homme, afin que cette déclaration, constamment présente à tous les membres du corps social, leur rappelle sans cesse leurs droits et leurs devoirs ; afin que les actes du pouvoir législatif, et ceux du pouvoir exécutif, pouvant être à chaque instant comparés avec le but de toute institution politique, en soient plus respectés ; afin que les réclamations des citoyens, fondées désormais sur des principes simples et incontestables, tournent toujours au maintien de la Constitution et au bonheur de tous […].
Article 1er
Les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits. Les distinctions sociales ne peuvent être fondées que sur l’utilité commune.
Article 2
Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptibles de l’homme. Ces droits sont la liberté, la propriété, la sûreté, et la résistance à l’oppression.
Article 3
Le principe de toute souveraineté réside essentiellement dans la nation. Nul corps, nul individu ne peut exercer d’autorité qui n’en émane expressément.
Article 4
La liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui : ainsi, l’exercice des droits naturels de chaque homme n’a de bornes que celles qui assurent aux autres membres de la société la jouissance de ces mêmes droits. Ces bornes ne peuvent être déterminées que par la loi. […]
Article 6
La loi est l’expression de la volonté générale. Tous les citoyens ont droit de concourir personnellement, ou par leurs représentants, à sa formation. Elle doit être la même pour tous, soit qu’elle protège, soit qu’elle punisse. Tous les citoyens étant égaux à ses yeux sont également admissibles à toutes dignités, places et emplois publics, selon leur capacité, et sans autre distinction que celle de leurs vertus et de leurs talents. »
Extraits de La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, du 26 août 1789

Pour chaque extrait de la déclaration d’indépendance des États-Unis, trouvez un extrait d’une des définitions de L’Encyclopédie qui exprime la même idée et indiquez le principe correspondant.
1. « Tous les hommes sont créés égaux. »
  • Extrait exprimant une même idée : à compléter.
  • Principe correspondant : liberté, égalité ou souveraineté du peuple ?
2. « Ils [les hommes] sont doués par le Créateur de certains droits inaliénables ; parmi ces droits se trouvent la vie, la liberté et la recherche du bonheur. »
  • Extrait exprimant une même idée : à compléter.
  • Principe correspondant : liberté, égalité ou souveraineté du peuple ?
3. « Les gouvernements sont établis parmi les hommes pour garantir ces droits, et leur juste pouvoir émane du consentement des gouvernés. »
  • Extrait exprimant une même idée : à compléter.
  • Principe correspondant : liberté, égalité ou souveraineté du peuple ?
4. « Toutes les fois qu’une forme de gouvernement devient destructive de ce but, le peuple a le droit de la changer ou de l’abolir. »
  • Extrait exprimant une même idée : à compléter.
Principe correspondant : liberté, égalité ou souveraineté du peuple ?

Idées des Lumières et Déclaration des droits de l’homme et du citoyen - Exercice