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En quoi le marché est-il une institution ?

Dans le cadre desinstitutionstraditionnelles, un marché réunit de nombreux acheteurs et vendeurs au même...

Sommaire

Le marché nécessite l’existence d’institutionsDes insitutions anciennesDes règles différentes selon les marchésExercice 1.2 - Les marchés et les institutions
Les droits de propriété sont au fondement de l’échangeQuestion 1.1 - La propriété privée
SynthèseSynthèse : le marché est une institution
Pour aller plus loin : pas d'économie sans confianceVidéo - Pas d’économie sans confianceExercice 1.3 - Pas d’économie sans confiance

Le marché nécessite l’existence d’institutions

Des insitutions anciennes

Dans le cadre desinstitutionstraditionnelles, un marché réunit de nombreux acheteurs et vendeurs au même endroit. La plupart des grandes villes du monde se développent autour de marchés et de bazars, le long d’anciennes routes commerciales, telles que la Route de la soie entre la Chine et la Méditerranée.
Dans le Grand Bazar d’Istanbul, l’un des plus grands et des plus anciens marchés couverts du monde, des magasins vendant des tapis, de l’or, du cuir et des textiles se regroupent dans différentes zones.
Dans les villes et cités médiévales, il était courant que les fabricants et les vendeurs d’un type de produit spécifique établissent des magasins à proximité des autres magasins offrant le même produit, afin que les clients sachent directement où les trouver.
La ville de Londres est aujourd’hui un centre financier, mais des traces des transactions effectuées jadis subsistent dans les noms de rue : allée du Pudding, rue du Pain, rue du Lait, rue du Filet, rue du Cordonnier, rue de la Volaille et rue de la Soie.

Des règles différentes selon les marchés

Les règles qui encadrent le fonctionnement des marchés peuvent varier d’un marché à l’autre. Prenons l’exemple de deux marchés aux poissons :
  • Le marché aux poissons d’Ancône, sur la côte est de l’Italie, utilise un système de vente aux enchères. Quand une caisse de poissons passe sur un tapis roulant, un écran affiche le prix initial de cette caisse ; ce prix diminue ensuite progressivement, jusqu’à ce qu’un vendeur appuie sur un bouton pour acheter la caisse.
  • Le marché aux poissons de Marseille utilise un système différent. Les vendeurs s’accordent sur un prix avec chaque acheteur qui s’approche de leur stand. C’est ce qu’on appelle la vente par paire. Prenons un exemple : Paul est un vendeur ; Georges, un acheteur. Georges s’approche de son stand pour acheter une caisse de sardines. Paul lui propose un prix. George est libre de refuser le prix et de trouver un autre vendeur. Le marché de Marseille est composé de 45 vendeurs et 500 acheteurs environ, dont beaucoup, comme ceux d’Ancône, sont des détaillants.

Exercice 1.2 - Les marchés et les institutions

1. En vous appuyant sur le texte, identifiez les éléments caractéristiques d’un marché.
2. Relevez à travers ces deux exemples les différentes modalités de la fixation du prix qui permet l’échange.
3. Identifiez les acteurs en présence et montrez qu’il existe des règles préétablies sur ces marchés.

Les droits de propriété sont au fondement de l’échange

Un achat est un transfert de droits de propriété du vendeur à l’acheteur.
Un marché est un moyen de réunir les agents économiques susceptibles d’avoir un intérêt à l’échange d’un bien ou d’un service (ou d’un facteur de production) en tant qu’acheteurs (demandeurs) ou vendeurs (offreurs). Des institutions marchandes posent les règles de l’échange qui s’imposent aux demandeurs et aux offreurs.
Certaines objections morales à l’échange de biens contre de l’argent expliquent pourquoi certains biens et services ne sont pas attribués par le biais des marchés (exemple : les produits du corps humain, comme les gamètes, le sang, les organes).
Chaque fois que vous vous engagez à payer une certaine somme d’argent à un vendeur en échange d’un bien, par exemple une paire de chaussures, vous concluez implicitement un contrat avec lui. Lorsque vous rentrez chez vous, si vous vous apercevez qu’elle présente un défaut, vous pouvez la faire remplacer ou être remboursé : des règles juridiques vous protègent. Le droit, un ensemble de règles déterminées par les pouvoirs publics, encadre l’échange sur le marché.
Les contrats régissent les relations qui doivent être maintenues sur une période donnée, notamment en matière d’emploi. Sur le marché du travail, les droits du travailleur de ne pas travailler plus que le nombre d’heures imparties et de recevoir le salaire convenu sont garantis par le droit du travail. Il existe un tribunal qui permet de gérer les litiges (exemple présenté dans la vidéo de l'Exercice 1.3: Pas d'économie sans confiance).
Autre exemple, les contrats de baux locatifs (meublés, non meublés, etc.) fixent un cadre juridique de manière durable en précisant un certain nombre d’informations obligatoires avant signature comme les noms des parties (bailleur et locataire), la description du bien immobilier, l’état des lieux, la durée et le loyer. Sur le marché immobilier, le contrat de location (bail) assure effectivement au locataire l’usage d’un logement pour trois ans et le contraint à payer régulièrement un loyer et à ne pas détériorer le logement ou en changer la nature. Un juge peut expulser le locataire ou, à l’inverse, obliger un propriétaire à reloger le locataire en cas de non-respect du bail.

Question 1.1 - La propriété privée

Lequel des exemples suivants est une propriété privée ?
1. Les ordinateurs installés dans votre lycée et que vous utilisez.
Incorrect. Bien que de nombreux élèves puissent utiliser des ordinateurs du lycée, ils restent la propriété de l’établissement ou celle de la collectivité de rattachement (la région).
2. La terre cultivée par un agriculteur en ex-URSS.
Incorrect. À l’époque de l’URSS, la terre cultivée par un agriculteur n’était pas une propriété privée, elle était une propriété collective gérée par l’État.
3. Les actions d’une entreprise.
Correct. Les actions d’une entreprise représentent un droit sur les profits futurs de cette entreprise (sous la forme de dividendes). Ce titre de propriété peut être vendu ou cédé ; seuls les actionnaires (propriétaires des actions) peuvent prétendre au versement de dividendes.
4. Les compétences d’un salarié.
Incorrect. Les compétences, qu’elles soient intellectuelles ou manuelles, ne peuvent pas être la propriété de l’employeur, quand bien même il dispose de leur usage dans le cadre d’un contrat de travail.

Synthèse

Synthèse : le marché est une institution

Un marché peut être défini comme un lieu (réel ou virtuel) où la rencontre d’une offre et d’une demande permet la détermination d’un prix et d’une quantité vendue et achetée.
Mais au-delà de cette définition générale, ce concept renvoie à des réalités concrètes très différentes. D’hier à aujourd’hui, des foires du Moyen Âge aux plateformes d’achats en ligne, on trouve de très nombreux échanges organisés sous la forme de marchés. Ces relations marchandes peuvent concerner des biens, des services ou des facteurs de production (travail et capital). Ne parle-t-on pas de marchés réels ou fictifs ? Comme c’est le cas dans l’exemple sur les foires et les achats en ligne.
L’analyse de ces réalités très diverses montre que l’existence de marché repose sur des organisations ainsi que sur des règles économiques et sociales, appelées institutions, sans lesquelles les échanges marchands ne peuvent avoir lieu. C’est par exemple le cas des droits de propriété (qui définissent « qui possède quoi », autrement dit la possibilité reconnue et garantie de consommer, d’obtenir un revenu et de céder un bien ou un actif) comme les brevets ou les droits d’auteurs. Les droits de propriété rendent possibles les transactions mutuellement profitables sur les marchés.
En définitive, le marché est un terme qui peut prendre plusieurs significations : un endroit où ont lieu les échanges, une relation contractuelle entre deux agents économiques (« passer un marché »), mais aussi une forme d’organisation des échanges considérée comme une institution à part entière.

Pour aller plus loin : pas d'économie sans confiance

Vidéo - Pas d’économie sans confiance

On entend souvent dire que l’économie souffre d’une « crise de confiance » mais, concrètement, quel est le lien entre l’économie et la confiance ? En quoi la confiance est-elle indispensable au bon fonctionnement de tout système économique ? 

Exercice 1.3 - Pas d’économie sans confiance

Après avoir regardé la vidéo « Pas d’économie sans confiance », répondez aux questions suivantes :
1. Pourquoi les échanges ne peuvent-ils avoir lieu si les agents économiques se méfient les uns des autres ?
2. Pourquoi une promesse, un serment ou la réputation ne suffisent-ils pas toujours pour que les agents économiques se fassent confiance ?
3. Que sont les institutions en économie et comment assurent-elles la confiance entre les agents économiques ?
4. Que se passe-t-il en cas de défaillance des institutions économiques ?