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Les notions clés

Le nom de ce régime dérive du latinres publicaet désigne un gouvernement dans lequel le pouvoir émane...

Sommaire

RépubliqueFéminismeDémocratie
BonapartismeLa naissance du prince impérial

République

Le nom de ce régime dérive du latinres publicaet désigne un gouvernement dans lequel le pouvoir émane du peuple.
Au XIXesiècle, les débats très vifs autour du projet républicain sont de deux ordres :
  • débats de principe, entre tenants de la monarchie et des régimes impériaux et militants de la cause républicaine : la république apparaît comme la forme la plus à même d’incarner l’idéal démocratique ;
  • débats liés aux règles de la représentativité (conditions de genre, de revenus, d’âge).
Cette aspiration politique se double souvent d’une aspiration patriote, comme lors du Printemps des peuples, en 1848. Mais tous les patriotes ne sont pas républicains, notamment en Italie et en Allemagne.
Enfin, le terme unique de république peut recouvrir des aspirations très différentes et donc conduire à des affrontements violents, comme en France lors des journées de juin 1848.

Féminisme

Les revendications politiques des femmes émergent pendant la Révolution française mais, malgré leur engagement, ces dernières se voient privées de leurs droits politiques et sociaux.
La Révolution de 1848 repose la question des droits des femmes. Certaines figures majeures s’affirment, comme George Sand (de son vrai nom Aurore Dupin).

Démocratie

Démocratie signifie en grec « pouvoir du peuple ». Si dans la démocratie le pouvoir appartient au peuple, les formes d’exercice sont diverses : démocratie directe ou démocratie représentative, dans laquelle le pouvoir n’est pas exercé directement par les citoyens, mais par leurs représentants.
Des principes communs, issus notamment de la philosophie des Lumières et des révolutions anglaise, américaine et française, fondent les démocraties :
  • égalité devant la loi ;
  • garantie de libertés fondamentales comme la liberté d’expression ou la liberté de conscience ;
  • séparation des pouvoirs
  • organisation d’élections régulières garantes d’un pluralisme et d’une alternance. 
Abraham Lincoln, président américain du milieu du XIXe siècle, définit ainsi la démocratie : « Le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple. »

Bonapartisme

Ce terme désigne une pratique politique née sous Napoléon Ier : certains acquis de la Révolution sont conservés, notamment l’égalité de tous devant la loi, dans le Code civil, mais le système politique reste organisé autour d’un pouvoir exécutif autoritaire qui limite les libertés.
Le bonapartisme connaît deux périodes de mise en œuvre, sous Napoléon Ierpuis sous Napoléon III. Sous ce dernier, des élections au suffrage universel existent, mais sans réelle liberté de vote.
Dans le bonapartisme, la référence à la figure impériale est essentielle. La transmission du pouvoir y est héréditaire, même si ni Napoléon Ierni Napoléon III n’ont transmis leur titre à leurs héritiers.

La naissance du prince impérial

Naissance du prince impérial, estampe, BnF Gallica.
Cette estampe met en scène la naissance du prince impérial en 1856 et l’incarnation d’un pouvoir politique fort et dynastique.